För att helt kunna förstå vilken miljöpåverkan som el, fjärrvärme och andra energislag har måste man förstå begreppet primärenergi. Primärenergi är ett begrepp som används allt mer och det ger en helhetsbild av den totala energianvändningen.
Primärenergi = Ursprungsenergi som finns som naturresurs och som inte har omvandlats av människan. Tex solstrålar, träd och obruten kol i en gruva.
När man pratar om energiförbrukning idag så pratar man oftast om den energin som används INUTI ett hus. Men det är bara toppen på ett isberg eftersom det bara är en del av den energi som faktiskt används. Det går åt energi när man bearbetar energi. Solfångare måste omvandla solenergin, träd måste huggas ner och transporteras till pannan och sen eldas, kol måste brytas, transporteras och eldas.
Primärenergi är den energimängd som totalt går åt för att producera en energienhet, från utvinning av energiråvara till levererad nyttighet. Från vaggan till graven!

Vilken energiform kräver minst?
Olika energiformer kräver olika mycket primärenergi. För att veta sin miljöpåverkan måste man därför väga in vilken energiform som används. Man brukar använda olika viktningsfaktorer sk. primärenergifaktorer:
Elektricitet = 2,5
Eldningsolja = 1,2
Fjärrvärme = 1,0 (och minskande)
Viktningsfaktorer marginal*
Ur primärenergisynpunkt är det alltså viktigare att spara el än fjärrvärme.*
Rätt energiform skall användas på rätt plats
El skall användas till det (enbart) el är bra på. Till exempel: belysning, driva elmotorer, datorer m m. El skall inte användas för att tillverka ljummen luft, det är primärenergi-slöseri!
Vi borde värma våra hus med fjärrvärme och använda elen till andra saker, tex till att köra bilar så vi kan ersätta bensin och diesel
Var ger energieffektiviseringar bäst effekter för minskning av CO2-utsläpp?*
-Minskning av fossilbränsle i bilar ger störst effekt
-Ersättning av fossilbränsle till bilar med eldrift ger bra effekt
-Byte från bensinbil till dieselbil ger effekt.
-Minskad elkonsumtion ger stor effekt
-Minskat behov av oljevärme ger bra effekt
-Värmepumpar med värmefaktor ≥2,5 är bättre än el/olja, men Pellets är ännu bättre
-Övergång till fjärrvärme från el/olja ger stor/bra effekt
-Övergång från lokal kyla till fjärrkyla ger mycket stor effekt
*Baserat på Regeringskansliets energieffektiviseringsutredning 2008