Fjärrvärme – en varm historia om kollektivets kraft

Sotarna protesterade, VVS-konsulterna var bekymrade och oljebolagen försökte sätta käppar i hjulet. Trots det initiala motståndet mot fjärrvärmen, gick utvecklingen mot en kollektiv värmelösning inte att stoppa. Här berättar jag mer om fjärrvärmens fascinerande, men ganska okända, historia.

I slutet av 1940-talet vågade några svenska ingenjörer inom de kommunala energiverken trotsa den rådande ordningen och prova något nytt. Grundidén var enkel: genom att samarbeta och använda billiga, lokalt tillgängliga energiresurser skulle det lokala värmebehovet kunna tillgodoses både effektivare och mer miljövänligt.

Själva tekniken var förstås inte helt ny. Redan under antiken användes fjärrvärmeliknande system i mindre skala för att värma bland annat badhus. I Hamburg och i USA prövades system med fjärrvärme i slutet av 1800-talet. Företeelsen fick dock aldrig riktigt fäste i någon större skala; i dag kommer bara omkring en procent av värmen i USA från fjärrvärme.

Systemet med fjärrånga som nu försörjer Manhattan i New York togs i drift redan 1882. 

Tiden inne för fjärrvärme

I Sverige blev Sabbatsbergs sjukhus först med att starta ett tekniskt fjärrvärmesystem 1878. Flera andra satsningar gjordes under början av 1900-talet, men motståndet var starkt och ingen trodde riktigt på den kommersiella styrkan i fjärrvärme.

Efter andra världskriget förändrades läget. Städerna växte och behovet av el och värme ökade. Plötsligt var tiden mogen för en annan typ av lösning.

Så, tillbaka till de trotsiga ingenjörerna inom de kommunala energiverken igen. Det var här utvecklingen mot fjärrvärme i större skala nu inleddes. Med fokus på kraftvärme – att utvinna el och värme i samma process – startades den första kommunala fjärrvärmeanläggningen 1948 i Karlstad.

Miljonprogrammet ger utvecklingen skjuts

Karlstad följdes av Norrköping, Malmö, Göteborg, Sundbyberg, Stockholm, Linköping, Västerås, Örebro och Borås. Fast utvecklingen gick inte särskilt snabbt. Det verkliga genombrottet kom först efter den första stora oljekrisen 1973. Det var också åren då miljonprogrammets nya bostäder blev klara och direkt kunde anslutas till fjärrvärmen.

I Mölndal inleddes fjärrvärmeeran 1964 i Berget bredvid Fässberg kyrka. I dag är det i Riskulla som fjärrvärmen produceras.

 

På tio år, från 1975 till 1985, fördubblades försäljningen av fjärrvärme i Sverige. Länge var fjärrvärmeverken kommunala och levererade både värme och el. Som en följd av avregleringen under nittiotalet, köptes många av dessa företag upp av stora kraftföretag som Vattenfall, Eon och Fortum.

Miljöaspekten kom på köpet

Initialt syftade inte införandet av fjärrvärme till att reducera utsläppen. Men bara genom att förbränningen förflyttades till ett enda ställe, i stället för att varje hus hade sin egen panna, förbättrades luftkvaliteten rejält i städerna.

På 90-talet fick miljö- och klimattänket bredare fäste. Oljan, som 1980 hade svarat för mer än 90 procent av fjärrvärmeproduktionen, gav vika för en mix av bränslen. När hela fjärrvärmebranschen så bytte ut fossila bränslen mot förnybar och återvunnen energi minskade utsläppen stort. Den omställningen är den främsta förklaringen till att Sverige lyckats minska utsläppen med cirka 35 procent sedan 1990. 

Fjärrvärme har en stark position

Omkring 70 år senare har fjärrvärmen en unikt stark position på den svenska värmemarknaden. Fjärrvärmenät finns i omkring 580 tätorter och svarar för drygt hälften av all byggnadsuppvärmning i vårt land.

Världens största fjärrvärmesystem finns i Moskva och Sankt Petersburg.

Fjärrvärme dominerar också som uppvärmningsform i alla de nordiska länderna utom i Norge, där värmen i stället främst kommer från el som i sin tur produceras från vattenkraft. I Europa står fjärrvärme för i genomsnitt knappt tio procent, men i takt med att miljökraven skärps sneglar nu många länder på Sveriges fjärrvärmelösningar.

Jag kan bara konstatera att de drivkrafter som en gång banade väg för fjärrvärmen fortfarande gäller. Tack vare de samverkande och lite trotsiga ingenjörerna fick vi en resurseffektiv, smart och långsiktig lösning som producerar värme till nytta för många.

Vill du lära dig mer om hur fjärrvärme fungerar? Ladda ner vår guide här.